1938 Jungvolk in Danzig
1941 Hitlerjugend
1943 Abgang von der Schule und freiwillig zur Wehrmacht
10. 11. 1944 zur 10. SS-Panzer-Division „Frundsberg“
1945 amerikanische Kriegsgefangenschaft
1947 Steinmetzlehre in Düsseldorf
1948-1956 Studium Bildhauerei und Graphik in Düsseldorf und Berlin
1955 "Gruppe 47"
1958, 1959, 1960 Reisen nach Polen
"Danziger Trilogie":
"Die Blechtrommel" (1959)
"Katz und Maus" (1961)
"Hundejahre" (1963)
1965-1972 Unterstützung der SPD in den Wahlkämpfen
1970 bei der Unterzeichnung des Warschauer Vertrages mitanwesend.
1983 bis 1993 Mitglied der SPD
1983 "Der Butt"
"Heilbronner Manifest" gegen die Stationierung der Pershing-2-Raketen in der BRD
1986 "Die Rättin"
1990 Kritik an der "Ruck-Zuck-Einheit" der deutschen Wiedervereinigung
1995 "Ein weites Feld"
1993, 1997 Kritik an der Asylrechtsänderung in der BRD
1997 "Erfurter Erklärung" gegen die Regierung Helmut Kohl
1998 Wahlkampfunterstützung für die SPD
1999 Nobelpreis für Literatur
2002 Novelle "Im Krebsgang"
2006 offenbart Mitgliedschaft in der Waffen-SS
2006 Erzählung "Beim Häuten der Zwiebel"